在中国的学科发展中，20世纪末是学科体系不断完善扩充的时期，1998年艺术学成为一级学科正是顺应了这种趋势。艺术学涵盖的内容非常广泛，比如美术、音乐、舞蹈、戏剧、电影等各个艺术门类。
在设立之前，艺术相关的教育和研究是分散在各个不同的学科体系或者专业性院校里面的。像音乐类院校专门进行音乐相关教学与研究，美术类院校专注于美术，它们缺乏一个统一的学科框架对各类艺术内容的教育、研究等进行综合管理与指导。
自1998年艺术学被设立为一级学科之后，高校对艺术学本科、研究生等不同层次的人才培养逐渐系统化。比如在本科阶段，学生能够学习到各个艺术门类的基础知识，构建一个较为完整的艺术学知识体系。在研究生阶段，更是能够按照不同的艺术细分专业进行深入研究。
它的设立也为各个高校交流艺术学的教育经验，开展合作项目提供了学科上便利的条件。例如不同地区与类型的高校，可以共同开展艺术学相关的综合性课题研究，互相借鉴教学资源，培养全面发展的艺术相关人才。同时，这对培养社会所需要的艺术领域复合型人才也有着不可忽视的意义，像艺术鉴赏、艺术管理等复合型人才的培养质量也逐步提高，如果读者想要深入了解艺术学专业或者对艺术学方面的课程感兴趣可以添加微信hnstwx与我进一步交流探讨。
